12 апреля в Веряжском парке Великого Новгорода состоялась городская молодёжная акция «Стартует ракета», посвящённая Дню космонавтики. Мэр города Александр Розбаум напомнил о 65-летии первого полёта Юрия Гагарина и важности сохранения памяти о героях космоса. В рамках события работали интерактивные зоны, где участники могли проверить знания, собрать конструкторы и принять участие в астер-классах.
Главным событием стал конкурс ракет: на суд жюри было представлено 44 работы, разделённые на номинации «Внешний вид изделия» и «Высота полёта». Жюри возглавляли депутат областной Думы Анатолий Федотов, председатель комитета администрации города Анна Луций и ветеран спецоперации Александр Пушкин.
В первой номинации победителями стали шесть участников разных возрастных групп, среди которых воспитанники детсадов № 70, 86, 5 и школы № 37. Лучшие гидропневморакеты — «Булава-М», «Стрела» и «Победа» — создали школьники из разных учебных заведений.
Мероприятия проходили в рамках Десятилетия науки и технологий и Недели космоса, объявленных президентом Владимиром Путиным. Перед праздником жителе поздравил глава региона Александр Дронов. Школьники приняли участие во Всероссийском космическом диктанте, а 34 ученика гимназии № 3 отправились на экскурсию в Звёздный городок, где посетят Центр подготовки космонавтов имени Гагарина.
Кроме того, в кампусе «Школы 21» состоялась лекция космонавта и инженера Ивана Вагнера, после которой была открыта фотовыставка с работами Вагнера и фотохудожника Владимира Щелканова. Модератором пресс-конференции стал новгородский поэт Дмитрий Евдокимов, исполнивший специально написанную дл Вагнера песню, которую космонавт даже взял с собой в космос.